文：吳孟潔職能治療師/侯鐘堡醫師
三歲的小宇打從出生就很安靜，雖然不像其他寶寶那樣會看著爸爸媽媽微笑，但因為不哭鬧（沒什麼反應）也算好帶。直到三歲時發現孩子還不會說話，不時斜眼看著生活中隨處可見的線條，不理會爸爸媽媽的指令之外，還經常視若無睹，只著迷著手中的水瓶，不時揮舞著…，平時忙於工作的爸爸媽媽才發現，孩子好像有點不太對勁….
五歲的齊齊目前念中班，他對捷運路線非常在行，可以默背出每一條路線的站名，但他每天不論刮風下雨還是行程，出門必定要坐同樣的路線，要不然就肯德基式的哭鬧，讓媽媽非常頭痛。他可以跟同學說話，但大多自己一個人玩車子，而且常常和同學起衝突，尤其是別人碰到他時，齊齊就會直接推打回來。
上述的情形，常常見於許多星兒與小亞斯身上。
星兒指的是自閉症光譜中的孩子。因為他的溝通互動方式和我們不太一樣，因此被稱作從星星來的孩子，簡稱星兒。
要能和星兒一來一往的溝通互動，並不容易，因為就算費了好大一番功夫去理解他的邏輯，孩子不理就是不理，尤其是這些孩子常有不合規範的行為、無法融入團體的行為…，甚至無法控制自己的脾氣，需要花很多的心思引導。
許多星兒也會有情緒困擾，因為在他的世界與我們的世界有不同的規則，而他生存在地球上，他必須要學習這個世界的規則，而這常常與他的規則是無法並存的..。因為理解與溝通上的困難，他常常會感到迷惑與痛苦，但或許孩子自己可能也不知道這是怎麼樣的情緒，大家一片混亂。
了解自閉症，對家長、教育工作、醫療人員，甚至每一個人，都很重要。
自閉症光譜的特徵
自閉症現行的新名稱是「自閉症光譜」(Autism Spectrum Disorder, ASD)，亞斯伯格症也納入其中。在自閉症光譜中，一端是自閉特質較輕微的亞斯伯格症、高功能自閉症，在另一個端點則是重度自閉症。
自閉症光譜中的孩子有以下兩種特徵：
A. 在任何情境下，社交溝通及社會互動上的缺損：
孩子大概在六個月時即會展現出對他人的注意，而自閉症孩子相較之下較少注意他人、不容易與他人建立親密的感受，在互動上常常會讓人覺得「逃避他人眼神」、「不太理會他人」，與他人一來一往的連續互動較少，在團體中可能除了較不會注意或與同儕／老師互動外，也顯得較我行我素。
他們在理解與表達時，常面臨口語與非口語（包含表情、眼神注視、手勢、姿態、語氣）溝通上的困難。能力較低落的孩子，可能無法發展出口語能力。能力較好的孩子，溝通能力可以應付日常生活，但可能難以調整行為以合乎當下的社交情境，且對自己/他人的情緒理解與表達較弱，較難自發的在他人位置思考他人感受，因此人際互動品質仍受到一定程度的影響。
Ｂ. 侷限、重複的行為、興趣及活動
自閉症孩子常以重複、刻板、僵化的方式使用物品或語言，且難接受改變。例如：儀式化的口語或打招呼、出門一定要走固定的路線或吃一定食物、僵化的常規。遊戲上常單調反覆且缺乏變化，例如：將玩具排成一列。對於環境中的感官刺激，常有反應過度或過低的情形，或者過度尋求特定的感覺刺激，例如：對特定的聲音或觸感有嫌惡反應、過度的聞或碰觸物品、對特定的動作或光線特別迷戀。
會用自閉症光譜來說明，是因為光譜中每一點的顏色都有所不同，象徵著自閉症光譜中的孩子每一個都是獨一無二。雖然孩子有以上兩項特徵，但他們在社交溝通、語言、動作技巧、感覺/知覺、執行功能、情緒表現等，都有不同的能力表現以及學習潛能；就算同樣是亞斯或高功能自閉症的孩子，他們的特異性仍大，因此必須要針對個別生活功能、表現、能力上優弱勢的瞭解，才能提供最適當且最有效率的介入。
自閉症光譜治療
雖然自閉症光譜中的孩子常有動作發展的落後、語言遲緩、情緒與人際互動困難、執行功能上的挑戰，但每個孩子都有他的發展潛能，尤其是在腦部可塑性高的幼兒時期，即時的早期療育能促進孩子上述能力的發展。但前提是引導者必須對他的世界、他的規則、他的感覺需求、他在學習上的優勢和劣勢等，有足夠的了解，而這有賴於對亞斯、自閉症治療的經驗以及專業上的敏感度。
原力復健科診所提供完整的小兒物理、職能、語言治療，提供孩子動作發展、感覺統合、語言與非語言溝通、人際互動、情緒理解與表達、日常生活自理練習上的療育訓練與家長諮詢，減少家庭在兒童療育過程之負擔與壓力，以及增加星兒在地球的適應表現。
亞斯伯格/自閉症的程度，就如同光譜一樣，有嚴重者、輕微者。不能同理他人，若是不影響生活，我們也不會稱他為一種病症。但接受訓練後，可以使他們更簡單的融入這個社會，不會產生過多的挫折感，讓他們生活更順利美好。
簡單的動畫，幫助更理解自閉症的世界
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